Masyarakat Eropa pada masa lampau pernah mengonsumsi bubuk mumi Mesir sebagai obat untuk beragam keluhan. Remukan jasad manusia yang telah diawetkan itu dijual melalui apotek dengan nama Mumia Vera Aegyptiaca.
Produk tersebut dipercaya dapat membantu mengatasi sakit kepala, batuk, sakit tenggorokan, hingga pusing. Praktik konsumsi mumi sebagai obat berlangsung sejak Abad Pertengahan sampai periode awal zaman modern.
Bubuk mumi kemudian menjadi salah satu komoditas yang dikenal dalam perdagangan di Eropa. Penelitian terbaru kini menelaah sisa-sisa sediaan tersebut untuk mengetahui bahan yang terkandung di dalamnya dengan metode kimia modern.
Analisis Koleksi Mumi dan Obat
Tim dari University of Marburg, Jerman, menganalisis 24 benda yang berasal dari koleksi universitas dan museum. Objek yang diperiksa mencakup sediaan obat berbahan mumi, bagian tubuh yang diawetkan, tengkorak, perban, serta residu pembalseman.
Penelitian itu tidak hanya menyoroti sejarah penggunaan jasad yang diawetkan sebagai obat. Analisis juga memberikan gambaran mengenai material yang dipakai dalam proses pengawetan tubuh pada masa Mesir kuno.
Salah satu objek yang menarik perhatian ialah tengkorak mumi yang diperkirakan berasal dari abad ke-8 sebelum Masehi, sekitar 2.700 tahun lalu. Para peneliti menemukan sejumlah senyawa pada residu pembalseman yang berkaitan dengan tanaman aloe.
Senyawa serupa juga terdeteksi dalam sampel obat mumi dari abad ke-18. Tim peneliti mengonfirmasi keberadaan aloeresin A setelah membandingkan hasilnya dengan sampel referensi murni.
Bukti Baru Penggunaan Aloe
Kepala Institute for the History of Pharmacy and Medicine di University of Marburg, Tanja Pommerening, menyatakan temuan itu memberi bukti molekuler baru mengenai bahan pembalseman. Bukti tersebut berkaitan dengan penggunaan aloe dalam pengawetan jasad di Mesir kuno.
“Hingga saat ini, belum ada bukti molekuler yang sebanding mengenai penggunaan aloe dalam pembalseman Mesir kuno,” kata Pommerening seperti dikutip dari The Daily Galaxy, Senin (9/11/2026). Namun, hasil analisis tidak menunjukkan bahwa aloe dipakai secara konsisten dalam setiap proses pembalseman.
Aloe hanya ditemukan pada dua dari 24 objek yang diperiksa. Jumlah tersebut mengindikasikan bahwa tanaman itu kemungkinan menjadi salah satu bahan pilihan, bukan komponen yang selalu digunakan.
Perbedaan kandungan antarobjek juga memperlihatkan kompleksitas praktik pembalseman dan pembuatan sediaan obat pada masa lalu. Bahan yang tersisa pada mumi dapat berubah atau bercampur seiring perjalanan panjang benda tersebut dalam perdagangan dan penyimpanan.
Efek Biologis Belum Membuktikan Khasiat Obat
Penelitian ini turut menguji efek biologis dari salah satu ekstrak sampel obat mumi dalam eksperimen laboratorium. Ekstrak tersebut menunjukkan perlindungan moderat terhadap kerusakan sel yang disebabkan oleh virus influenza.
Hasil itu tidak membuktikan bahwa bubuk mumi dapat menyembuhkan flu pada manusia. Peneliti juga menegaskan bahwa percobaan tersebut tidak menunjukkan kemampuan ekstrak untuk menghentikan perkembangbiakan virus.
Salah satu komponen dominan dalam ekstrak, yaitu 7-oxodehydroabietic acid, turut diuji secara terpisah. Senyawa itu tidak memperlihatkan efek perlindungan, sehingga zat yang bertanggung jawab atas temuan tersebut belum diketahui.
Studi yang dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences atau PNAS ini menunjukkan manfaat analisis modern bagi kajian sejarah farmasi dan kimia. Sisa bahan pada mumi Mesir dan obat kuno dapat membantu mengungkap pengetahuan pengawetan serta pengobatan yang berkembang pada masa lampau.
